伊東２位通過 ラージヒル予選パスで生まれた葛西の“余裕”

　１４日（日本時間１５日未明、ルスキエゴルキ・ジャンピングセンター）に、スキージャンプ男子ラージヒル予選が行われ５１選手が出場。日本勢は伊東大貴（２８）が１３０．５メートルで１２２．０点の２位。清水礼留飛（２０）は１３０．５メートルで１２０．４点の３位。竹内択（２６）は１２７メートルで１１６．０点の６位。Ｗ杯ランク３位で予選免除のエース葛西紀明（４１）を加え、４人全員が１５日の決勝に進出した。

　Ｗ杯ランクのトップ１０は予選免除。それでも８人は飛んだが、葛西は飛ばなかった。ノーマルヒル（８日）で痛めた腰が心配されたが、前日のラージヒルの公式練習で１３１．５、１３４メートルを飛んで払拭。

「痛みはなくなった。メダルを絶対取る。集中してやっていきたい」
　と話していたように、飛ばなかったのは余裕ゆえだろう。

　その葛西が日頃言っているのが「金メダルを取らないと五輪の悔しさは晴らせない」ということだ。過去６回の五輪出場で銀メダルはあるが、金メダルはない。８位に終わったノーマルヒルでは日本選手団の主将に選ばれたため、明らかに練習不足。開会式の２日後の決勝に備え、海外の有力選手が欠席、練習する中、葛西は開会式に参加。モーグルの上村愛子の応援に駆けつけるなどしたためだ。