中学時代の監督が明かす 松井裕の本質は「変化球にアリ」

　それにしても、末恐ろしい１８歳だ。楽天の黄金ルーキー、松井裕樹（桐光学園）が１３日のオリックス戦に先発。初回は１死三塁、五回はヒットと四死球で招いた２死満塁のピンチを切り抜け、二、三、四回はいずれも３者凡退。５回２安打無失点と結果を出した。
「アピールするためにゼロを意識した」と言う松井は、ここまで投げた３試合１２イニングをすべてゼロに抑える快進撃。まだオープン戦の時期だということを差し引いても、並の高卒ルーキーではない。

　１２年夏の甲子園で１試合２２奪三振の大会記録を作ったこのドクターＫ左腕を、昨秋ドラフトで１位指名したのは５球団。回避した球団の中には、「あの上背（１７４センチ）じゃ、プロでは厳しい」「最速１４９キロといっても大した真っすぐじゃない。制球も悪い」「スライダーだけの投手。見逃せばほとんどボール球になるから、プロでは振ってくれない」と、もっともらしいことを言うスカウトもいた。

　獲得した楽天でさえ、ここまでやるとは思ってなかった。一軍の佐藤投手コーチは、キャンプ中に「松井は本来、ここ（一軍）にいる選手じゃないよ。なんでいるかって？　そりゃ君ら報道陣がいるからだよ」と話していたほど。要は話題づくりの“客寄せパンダ”。ブルペンで制球がバラつくさまを見かねて、いきなりフォーム改造をさせようとしたのも、１年目からは使うつもりがなかった、使えないと思ったからだろう。