早くも“看板倒れ”の声 メイウェザーvsパッキャオの試合価値

「４、５年遅かったですね」

　ボクシングに関する著作も多いスポーツライターの織田淳太郎氏がこう言った。

　ボクシングのフロイド・メイウェザー（３８・米国）とマニー・パッキャオ（３６・フィリピン）は１１日、ロサンゼルスで会見し、５月２日にラスベガスで対決（ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＷＢＯ世界ウエルター級王座統一戦）することを発表した。

　４７戦無敗（２６ＫＯ）で５階級制覇のメイウェザーと６４戦５７勝（３８ＫＯ）５敗２分けで６階級制覇のパッキャオの一戦は、ファイトマネーだけで２億ドル（約２４２億円）。メイウェザーは１億２０００万ドル（約１４５億２０００万円）以上、パッキャオは８０００万ドル（約９６億８０００万円）を手にし、ペーパービュー（ＰＰＶ＝視聴料は見た分だけ後払いのシステム）の歩合などを含めればそれぞれが２億ドル近い金を手にするといわれている。そんな２人の対戦をマスコミは「世紀の対決」と大騒ぎするのだが、前出の織田氏はこう続ける。

「ファンが望んだ夢のカードは、薬物の検査法や収益分配、パッキャオのプロモーターであるトップランク社ＣＥＯのボブ・アラムとメイウェザーの確執など、いくつかの問題があって実現しなかった。その間、２人は年を重ね全盛期を過ぎた。とくにパッキャオは膝の状態がかなり悪いと聞くが、近年はフットワークやスピードが明らかに衰えた。内容の濃い試合は期待薄です。パッキャオはこのビッグマッチを最後に引退するかもしれません。勝敗は、メイウェザーがパッキャオのパンチをいなしての判定勝ちという気がします」

　ちなみに「この対戦はボクシングの歴史で最大の試合になる」と言うメイウェザーは、すでに「２０１５年で引退する」と明言している。