チーム崩壊の過去も…巨人の成績を占う宮崎の“不吉な雪”

高橋監督も気が気じゃない？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　合同自主トレのため、今週２７日に宮崎入りする予定の巨人一軍メンバーが警戒を強めている。

　２４日、西日本を中心に日本列島は記録的寒さに見舞われた。宮崎・日南で行う広島の先乗り自主トレの出発日が２４日から２６日に延期。奄美大島では１１５年ぶりに雪が降った。鹿児島市でも１０センチ以上の積雪を記録。雪が舞った宮崎市内では、すでに阿部が自主トレを行っているが、「阿部さんの完全防寒スタイルを見ても寒さが伝わってくる」と出発前から巨人ナインは腰が引けている。

　偶然か必然か。実はこの時期の宮崎の天気や天災に、巨人の成績は左右されてきた。

　雪といえば、キャンプ初日の２月１日が降雪に見舞われた０５年である。気温１．９度、最大瞬間風速２０・１メートルを記録した極寒スタートのキャンプは、空中分解の始まりだった。オフにポスティング制度でのメジャー移籍を訴えた上原が、契約未更改のまま自費キャンプに突入。すったもんだの影響か、エースは前年の１３勝５敗から９勝１２敗と負け越した。

　高橋由伸監督（４０）もこの年、打率・３１７→・２９８、７９→４１打点、３０→１７本塁打と、前年の３割、３０本以上から軒並み成績を落とし、チームは屈辱の５位に沈んだ。堀内監督は辞任。清原も追われるようにオリックスへ移籍した。巨人が崩壊した年だった。