開幕ローテ入りも 広島ドラ2横山は“大瀬良の代役”以上の器

３回を無失点に抑えた横山（Ｃ）日刊ゲンダイ

　赤ヘル投手陣の救世主になれるか。

　広島の大瀬良が２５日に「右肘内側側副靱帯部分損傷」で、２週間安静と診断された。オフにエース・前田がドジャースに移籍。ただでさえ苦しい台所から、新たなエース候補まで離脱して開幕絶望だ。戦う前から投手陣崩壊の危機に瀕していた中、首脳陣の表情を明るくしたのがドラフト２位の横山弘樹（２３＝ＮＴＴ東日本）だ。

　２５日、ＤｅＮＡとの練習試合に先発。３回を投げ、２安打２四球、無失点に抑えた。大瀬良の一報に顔をしかめていた緒方監督も、内野ゴロが６個という安定した結果には満足げ。「先発ローテ入り？　こうやって結果を残してくれるんだからね。最初は（ローテの）６番目に入れるかどうかと心配していたけど、もしかしたらマツダ（スタジアム）で投げる可能性だってあるよ」と、ＤｅＮＡとの開幕３連戦での起用すら示唆した。

　セのあるスカウトは「桐蔭横浜大時代から１２球団のリストに名前が挙がっていた選手だからね」と、こう続ける。

「ただ、その当時は下位候補だった。横手投げに近いスリークオーターで、横の角度を使える。手元で小さく変化するボールを主軸とする、いい意味でまとまった投手。先発も中継ぎもいける投手だったから、ウチも狙っていたんだけど……」