「東京マラソン」で激突 ケニア勢が狙うケタ違いの賞金額

　女子マラソンのリオ五輪代表選考は、全レースが終わる前からかまびすしいが、メダルの可能性がほとんどない男子の方も、東京（２月２８日）とびわ湖毎日（３月６日）が残っている。

　その東京マラソンに招待された外国人たちは、やたら目が血走っている。

　世界歴代２位の２時間３分１３秒の記録を持つエマニュエル・ムタイ（ケニア）や２０１１年世界陸上銅メダルのフェイサ・リレサ（エチオピア）、１４年大会優勝のディクソン・チュンバ（ケニア）ら、自己記録が２時間６分を切る強豪が５人も参戦。優勝賞金の８００万円（副賞は６００万円相当のＢＭＷ）を狙っているからだ。

　中でも、世界２位の時計を持つムタイは、その他にコースレコード（２時間５分４２秒）の３００万円に、世界記録（２時間２分５７秒）更新の３０００万円を視野に入れ、総額４７００万円の独り占めをもくろんでいるのだ。

　あるマラソン関係者は、「デニス・キメット（ケニア）とムタイの持つ世界１、２位の時計は、１４年のベルリンで出したもの。平坦で世界記録が狙いやすい超高速コースでしたが、東京は終盤の３６キロすぎから佃大橋や有明中央橋など、激しいアップダウンがある。２時間２分台は厳しい」というのだが、たったの２時間で５０００万円近い大金が手に入るなら、最後のきつい上り坂を考え、前半から異次元ペースで臨むかもしれない。