7人制女子ラグビー 日本は“3試合42分”全敗でリオ終戦

　今大会から正式種目に採用された男女の７人制ラグビー。年間２００日以上の合宿を重ねてきた日本女子はわずか４２分（１試合は前後半７分の１４分）で予選敗退した。

　前日、英国とカナダに０－４０、０－４５と完敗した日本女子。予選突破を目指してブラジルに挑んだが、１０－２６。桑井、山口がトライを決めたものの、反則を繰り返して４トライを献上。持ち味のスピードを発揮できないまま、Ｃ組３戦全敗の４位に終わった。

　７人制ラグビーは１５人制に比べ、番狂わせが起こりやすいといわれるが、主将の中村は「奇跡を起こすのは難しいですね」と唇を噛んだ。

　歴史の浅い日本の女子ラグビーは、選手が砲丸投げやバスケットの元選手の“寄せ集め軍団”。それでも５年前からリオを目標に、長く、厳しい練習を繰り返してきた。

　４月のワールドシリーズ・カナダ大会では強豪英国に２２－２８と善戦。

「世界に衝撃を与える」「金メダルを持って帰りたい」とリオに乗り込んだ「女子セブンズ」は、逆の意味で世界を驚かせてしまった。

　９～１２位決定戦に回った日本はケニアに２４－０で勝ち、９、１０位決定戦に進んだ。