孤軍奮闘マエケン 首位攻防戦で試される“大物食い”の真価

　ルーキー右腕が首位攻防戦のマウンドを託された

　ドジャースは１８日（日本時間１９日）にジャイアンツとの３連戦（同２０～２２日）の先発投手を発表。エースのカーショウ、ヒルの両左腕に次いで２１日（同２２日）の３戦目は前田健太（２８）が登板する。

　ドジャースは２位ジャイアンツに５ゲーム差をつけてナ・リーグ西地区首位（１８日終了時）。ハニーカット投手コーチは「我々の先発陣の中で計算できる３人を送る」と話していることから、前田にはライバル叩きが期待される。

　相手の先発はここまで１１勝１１敗（防御率４．０６）のマット・ムーア（２７）。レイズ時代の１３年には１７勝（４敗）をマークし、ジャイアンツでは次期エースと目される左腕だ。現在、２連勝中と好調な相手との投げ合いで、前田は大物食いの真価が試される。

　今季の前田はメジャー１年目ながら各チームのエース級との投げ合いでは互角以上に渡り合ってきた。特に同地区のライバル球団の好投手との相性は抜群だ。ダイヤモンドバックスのサイ・ヤング賞右腕ザック・グリンキー（今季１２勝７敗）とは今月５日、１６日と２度投げ合い、前田がそれぞれ６回３分の１を３安打１失点、５回３安打１失点で白星を手にしている。８月２３日のジャイアンツ戦ではエース左腕で１４年のワールドシリーズＭＶＰバムガーナー（同１４勝９敗）との投げ合いを制した（５回６安打３失点）。