ド派手に開幕したBリーグ 「3年もたない」と不安の声も
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カクテル光線が飛び交う派手な演出は、バスケット界の新たな門出にふさわしいものではあった。企業系のナショナルリーグ（ＮＢＬ）と地域系のｂｊリーグが統合して発足したＢリーグの開幕戦。会場の代々木体育館（東京）は満員の観客で埋まり、試合はＮＨＫ・ＢＳとフジテレビが生中継したが、「先行きは決して明るくない」という声が関係者の間には少なくない。全日本経験者のＯＢが表情を曇らせる。
「一番の問題は各チームの資金面です。Ｂリーグのトップスポンサーになったソフトバンクと４年１２５億円で契約したなど景気のいい話ばかりが喧伝されていますが、実際は多くのチームが運営に不安を抱えている。Ｂリーグ発足に尽力した川淵三郎さん（前日本バスケットボール協会会長、現エグゼクティブアドバイザー）は当初、各チームに年間１億円の給付金を出すとぶち上げたものの、それが５０００万円に下方修正され、さらにリーグへの貢献度で給付額を増減するとなった。３０００万円を切るチームも出てきます。リーグ上層部の言行不一致が各チームの不安に拍車をかけているのです」
Ｂリーグは、１部に相当する「Ｂ１」１８チームと２部の「Ｂ２」１８チームの計３６チームが、来年６月までのシーズンで全１０８０試合を戦う。この日の開幕戦はテレビで生中継されたものの、フジテレビが中継するのはこの１試合だけ。ＮＨＫにしても、決まっているのは地上波で７試合、ＢＳで１７試合のみである。
