羽生はファイナルV4も…平昌では2位チェンが最大の敵に

　ジャンプで強烈なインパクトを与える新星が出てきた。

　フィギュアスケートのグランプリファイナル（ＧＰＦ）男子フリースケーティングが現地時間１０日、フランスのマルセイユで行われた。ショートプログラム（ＳＰ）首位の羽生結弦（２２）が２９３・９０点をマークし、逃げ切り勝ち。男女通じて史上初の４連覇を達成した。宇野昌磨（１８）も２年連続の３位に入ったが、フリーの演技で最も観衆を沸かせたのは、総合２位（２８２・８５）のネーサン・チェン（１７＝米国）だった。

　ＧＰＦ初出場のチェンは、先月のＮＨＫ杯では優勝した羽生に３２点以上も離されての２位だったが、この日の演技では、ルッツとフリップの４回転ジャンプを鮮やかに決めてフリーはトップ。その結果、ＳＰ５位から２位に順位を上げた。

「初出場でのメダルは全く予想していなかった。ルッツとフリップの４回転ジャンプも成功できて大きな一歩だ」

　そう言って笑顔を見せたチェンは中国系米国人。羽生が跳べる４回転（トーループ、サルコー、ループ＝基礎点は各１０．３、１０．５、１２）より難度の高いフリップ（１２．３）とルッツ（１３．６）をマスターしている。チェンの先生は、かつてミシェル・クワン（長野五輪銀、ソルトレーク五輪銅）や浅田真央のコーチでもあったラファエル・アルトゥニアン（５９）。ジャンプ指導に定評のあるコーチだ。