大坂なおみの世界1位を手放しで喜べないテニス協会の胸中

一躍、頂点に（Ｃ）共同通信社

「日本テニス協会はもとより日本全国民が大変喜び、称賛しています。全米オープン優勝のとき以上にまわりの選手からも研究され、プレッシャーも大きい中での優勝は本当に素晴らしいことと、心より敬意を表します」

　大坂なおみ（２１）が昨年の全米オープンに続いて全豪も制覇、４大大会を連覇したことに関して、こうコメントしたのは日本テニス協会の畔柳信雄会長だ。

■男女通じて破られない記録

　大坂は現在、日本と米国の二重国籍だが、選手登録は日本。昨年４月の国別対抗戦フェド杯で代表になったため、国籍移動を３年間禁じたオリンピック規則により、２０２０年東京五輪は日本代表としてしか出場できない。本人も母親の祖国で行われる五輪への出場に前向きだそうだから、日本のエースの快挙を協会が手放しでたたえるのは当然と思ったら、本音は別だという指摘がある。さる放送関係者が声を潜めてこう言った。

「大坂はまだ２１歳の伸び盛り。この調子で勝ち続けたら、それが日本記録になってしまう。錦織が４大大会どころか、それに続くマスターズすら勝っていない現状を考えたら、大坂はおそらく男女を通じて未来永劫、破られない不滅の記録を打ち立てることになります。そうなると後に続く人たちには、夢も希望もなくなってしまう。揚げ句の果てに、大坂に米国籍を取得されたら目も当てられませんからね。テニス協会にとって、今回の快挙は痛し痒しだと思いますよ」