実績は抜群なのに…立浪和義氏の中日復帰が実現しない理由

（左上から時計回りに）立浪和義、松中信彦、川相昌弘、古田敦也の4氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本のプロ野球団は今、キャンプの真っ最中だ。

　各球団はオープン戦を経て開幕に向かう。今年のキャンプで目に付くのは臨時コーチだ。ロッテが元ダイエー（現ソフトバンク）の松中信彦（４７）、中日がOBの立浪和義（５１）、阪神が元巨人の川相昌弘（５６）、ヤクルトがOBの古田敦也（５５）の各氏を招き、その経験、技術を選手に伝えてもらっている。

　臨時コーチといえば思い出がある。２０００年前後の沖縄で行われていた横浜（現ＤｅＮＡ）のキャンプ取材だったと記憶している。その時、元西鉄ライオンズで活躍した評論家の中西太氏（８７）が臨時コーチとして、選手にバッティングを指導していた。中西氏はヤクルトで若松勉氏（７３）＝１９７７年に首位打者＝を育てるなど、打撃コーチとして高い評価を受けていた。

　練習を終えたのを見計らい、中西氏に話を聞いた。最後に「ギャラはどれくらいなのですか？」と聞いたところ、それまでの態度が一変した。

「失礼なことを聞くな！カネのためにやってるんじゃない！球界への恩返しのためにやってるんだ！」