東宝「232億円」プロジェクトの勝算…新宿開業で興行地図一変
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“客寄せゴジラ”は効果テキメンのようだ。今月１７日にオープンした「新宿東宝ビル」。０８年に閉館した新宿コマ劇場（東京・歌舞伎町）の跡地で、大型シネコン「ＴＯＨＯシネマズ新宿」やホテル、飲食店が入る複合商業施設として生まれ変わり、２６日の日曜日で開業から２度目の週末を迎えた。ビル周辺は２０代カップルや中高年夫婦、アジア系外国人の観光客らでゴッタ返し、皆こぞって８階屋上に鎮座する「ゴジラヘッド」（高さ１２メートル、重さ８０トン）を写メしていた。
映画館内で行われるイベントも大盛況。この日は製作５０周年を記念したＤＶＤ「サウンド・オブ・ミュージック」日本語吹き替え版の発売イベントが行われ、石丸幹二（写真左、４９）、平原綾香（同中、３０）、日笠陽子（同右２９）が出席。５００人を収容する劇場は満員御礼の状態だった。
「歌舞伎町を訪れたのは３０年ぶり。“ゴジラ”見たさに応募したら当選しました。憧れのマル様（石丸）にも会えたし、幸せです」（都内在住６０代女性）
新宿エリアの映画興行を先導しているのは、２つの大手系列のシネコン「新宿ピカデリー」と「新宿バルト９」だ。しかし、この「ＴＯＨＯシネマズ新宿」の“殴り込み”により、業界では興行地図が一変するのではないかと目されている。１４年の観客動員数は“ピカデリー”が２２５万人、続く“バルト９”が１６０万人。この２館は全国で上位ワン・ツーを占める中、東宝は１５年度に“ゴジラ”で１２０万人以上の動員を目指すという。はたして勝算はあるのか。映画ジャーナリストの大高宏雄氏は「理想的なスタートダッシュを切った」とこう続ける。
