40代主婦が転職したら、20代若手並みの働き方に…正直しんどい現実とは？
セックスレスやセルフプレジャー、夫婦の在り方をテーマにブログやコラムを執筆している豆木メイです。
昨年、40歳にしてフリーランスからフルタイム総合職へと転職しました。
【解消されない夫婦のモヤモヤ】
エージェントを利用して転職活動を進めましたが、当然のように大企業への転職は難しく、採用が決まったのはベンチャー企業。肩書きも特にない、いわゆる平社員からのスタートです。
今の職種は営業なのですが、20代のようにあちこち出張に行き、慌ただしく働く毎日。体力的にも精神的にも決して楽ではありませんが、仕事のやりがいや楽しさを感じる瞬間もあります。
とはいえ、やはり求められるスキルも高く、そのプレッシャーに押し潰されそうになる場面も少なくありません。
妊娠・出産・子育てで細切れになったキャリア
今回の転職活動を通じて痛感したのは、私のように妊娠・出産・子育てを経てキャリアが細切れになった人間にとって、40代での転職がいかに厳しいかということ。
夫のせいにするつもりはなく、私自身が選んだ道ではありますが、やはりこのキャリアのブランクがあることで、中年になってからのキャリア形成に苦労しているのは事実です。
特に、男女の賃金格差のデータを見ていると、この「細切れキャリア」の影響が表れていると感じます。
Job総研が実施した「2023年 賃金格差の実態調査」によると、男性の平均年収は692.8万円で中央値640万円、最頻値（最も多い層）は550万円であるのに対し、女性の平均年収は517.2万円、中央値460万円、最頻値は380万円という結果に。
このデータからも分かるように、男女の間にはまだまだ大きな賃金格差が存在します。
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キャリアを継続しても、夫と同じ収入にはならない？
もし産休・育休を取得しながらキャリアを継続していたら、今ごろ夫と同じくらいの収入を得られていたのでしょうか？
ここについては正直、疑問が残ります。
OECD（経済協力開発機構）の調査でも、日本の男女の賃金格差は加盟国の中でも特に大きいと指摘されています。
例えば、OECDの最新データでは、日本の男女の賃金格差は22.1％（2022年時点）と、平均の11.9％を大きく上回っています。
ただ、この問題を「日本社会が悪い」と一概に断じるのも違うのかもしれません。
というのも、日本の女性は諸外国の女性と比べて、社会進出への意欲が相対的に低いというデータもあるからです。
例えば、厚生労働省の「働く女性の実態調査」によると、日本の女性の就業率は年々増加しているものの、フルタイムでの就業率や管理職の割合は先進国の中でも低水準にとどまっています。
また、日本の女性は出産後に「パートや非正規で働く」という選択をする人が多く、キャリアよりも家庭を優先する傾向が強いとも言われています。
つまり、男女の賃金格差は、社会構造だけでなく、日本の女性自身の選択の影響も大きいのです。
40代での転職は「若手と同じスタートライン」
体力・気力のある20代、30代でバリバリ働き、40代には管理職になるのが会社員としての理想的なキャリアパスではないでしょうか。
しかし、私のように30代で社会から一度離れた場合、40代になって再びキャリアを積み直すことになります。つまり、年齢的には40代でも、転職市場では20代・30代と同じスタートラインに立たされるのです。
この厳しさは、実際に転職活動をしてみないと分からないかもしれません。
女性が長く働くために必要な「選択」
男女の賃金格差が埋まるには、まだ時間がかかるでしょう。
だからこそ、女性がキャリアを積んでいく上では、女性ならではの特性を活かせる職業を選ぶのも一つの手です。
例えば、
●コミュニケーション力を活かせる仕事（カウンセリング、接客業、営業職）
●ライフステージに合わせて働きやすい資格職（保育士、看護師、ファイナンシャルプランナー）
このような職業なら、出産や育児を経ても比較的長く続けられる可能性が高いのではないでしょうか。
出産後も仕事を続けたいと思っている女性は、スキルを磨くことや資格取得を視野に入れるのも、これからの時代を生き抜くためには重要な選択肢になるでしょう。
（豆木メイ／フリーライター）
