この連載も残すところあと３年、回数にして２回となった。今回は平成２８、２９年を振り返る。

　この間、最も注目を集めたのは２８年にデビューした新人ジョッキー、藤田菜七子ではないか。

　３年前に増沢（旧姓は牧原）が引退し、ＪＲＡ所属の女性騎手はゼロの期間が続いたとあって、とにかく注目を集めた。

　ＪＲＡ初騎乗の前、３月３日（木）に川崎でデビュー。１Ｒ⑧着、４Ｒ④着、５Ｒは頭差の②着、８Ｒ⑤着、１０Ｒ⑬着、１２Ｒ③着と勝利は挙げられなかったが、競馬場が取材制限の実施を表明するほど話題性は高かった。

　ＪＲＡデビューは５日の中山。師匠である根本厩舎のネイチャーポイントに騎乗して４分の３馬身差の②着と健闘。女性騎手のデビュー戦としては最高着順となった。

　先頭ゴールインは地方競馬が先。３月２４日の浦和で３、６Ｒと連勝した。４月１０日には福島９ＲでＪＲＡの初勝利も。牧原の１６年６月以来、およそ１２年ぶりの女性騎手のＶに場内は大いに沸く。

　５月１５日に新潟１２Ｒ飛竜特別でＪＲＡ３勝目。特別戦勝ちも牧原以来、１４年ぶり。数多くの話題と記録を提供した。

　デビュー年はＪＲＡで６勝だったが、翌年は１４勝。そして３年目の昨年には２７勝を挙げる活躍。今年３月からは女性騎手に対する減量の新ルールができたことで、永久に２キロ減の恩典が（平場戦のみ）。これからますます、記録を作っていくことだろう。

　その一方、“レジェンド”武豊も１頭の馬と出合って、大舞台の常連に復活した。４歳となったキタサンブラックである。

　２８年は天皇賞・春、ジャパンＣを逃げ切り勝ち。翌年はＧⅠのみ６戦して全て１番人気に。大阪杯、春秋の天皇賞、有馬記念と４勝している。

　人気を集めたのはオーナーがサブちゃんこと北島三郎さん（名義は大野商事）だったことも大きい。ウイナーズサークルでファンと一体となって「まつり」を熱唱。その光景はまさに“祭り”そのもので、平成最後のアイドルホースといえよう。