ヤンキースのマー君獲得本腰で浮上する「イチロー放出プラン」

＜ＦＡで大物外野手に触手＞

　ピンストライプのユニホームに身を包んだ安打製造機は、今季が見納めになるかもしれない。

　５年ぶりにポストシーズン進出を逃したヤンキースがこのオフ、イチロー（４０）をトレードで放出する構想を持っていることがわかった。

　最大の理由は外野手のダブつきだ。ヤンキースの外野はガードナー（３０）、グランダーソン（３２）、ウェルズ（３４）、ソリアーノ（３７）、イチローの計５人。

　このうちグランダーソンはＦＡだが、昨年まで２年連続４０本塁打の長打力を評価して再契約する方針。外野が飽和状態の現状に加え、このオフはさらなる大物選手の獲得を狙っている。

「カルロス・ベルトランですよ。今季２割９分６厘、２４本塁打、８４打点でカージナルスのリーグ優勝に貢献、走攻守そろった強打のスイッチヒッターです」と、西海岸のさる代理人関係者がこう続ける。

「３６歳と少々、トウは立っているけど、ケガさえなければコンスタントに２０本塁打は計算できるクラッチヒッター。ゴールドグラブ賞を３回受賞、昨年はスイッチヒッターとしては史上初の３００本塁打、３００盗塁を達成しています。フロントは、小回りの利く外野手はジラルディ監督お気に入りのガードナーひとりで十分と判断、得点力アップのためにも一発のあるベルトランに白羽の矢を立てたのでしょう」