宿敵ドイツ敗退も…ネイマール完全復調に世界のファン安堵

先制点を挙げたパウリーニョに飛びつくネイマール（Ｃ）ロイター

　ロシアＷ杯１次リーグＥ組は王国ブラジルが余裕で１位通過してセルビア、スイス、コスタリカが「ダンゴ状態になって２位を争う」というのが大会前の予想だった。

　ところがブラジルが初戦でスイスと引き分けてしまい、混戦模様に拍車をかけた。それでも１勝１分けのブラジルは、日本時間２８日午前３時開始のセルビア戦を「引き分け以上」で１次リーグ突破が確定する。序盤こそ「勝ち点３が突破の絶対条件」のセルビアが攻勢を強めたが、ブラジルが高い個人技でうまくいなしながらペースを握っていき、前半３６分に待望の先取点をゲットした。

■試合の流れを変える絶妙トラップ

　セントラルＭＦのコウチーニョ（２６＝バルセロナ）が、ＤＦの頭上をフワリと越えていく技ありパスを送り、走り込んだＭＦパウリーニョ（２９＝バルセロナ）が、飛び出したＧＫの鼻先で右足をグイッと伸ばし、チョン蹴りしたボールは、ＧＫの頭越しにゴールに吸い込まれていった。

　リードされたセルビアは、後半開始直後から目を三角に吊り上げ、積極果敢にゴールを狙っていくが、ブラジルのエースＦＷネイマール（２６＝パリサンジェルマン）が千両役者ぶりを十二分に発揮。試合の流れをガラリと変えてみせた。