金足農・吉田輝星が"逆指名"も…巨人に広がる困惑と混乱

冴えない表情で試合を見つめる由伸監督（右）／（Ｃ）共同通信社

「ちゃんと調べた方がいいですよ」

　巨人・鹿取義隆ＧＭ（６１）のセリフである。２３日、ＤｅＮＡ戦の前に取材に応じ、「金足農の吉田が巨人入りの希望を明かしたが」と聞く報道陣を開口一番、こう言って制したのだ。

　前日２２日に母校・金足農に戻った吉田輝星が、報道陣に「（将来は）プロ野球選手になって活躍したい。（好きなチーム？）巨人が好きです。行きたいです」と答えた。

　時の人に“逆指名”された格好の巨人。同ＧＭは現段階で直接プロ入りするのではなく、八戸学院大への進学が既定路線とされていることを念頭にクギを刺したのである。

　巨人は現在、３年連続Ｖ逸中。弱い上に、ここ数年は、野球賭博、泥酔暴行事件、窃盗事件など選手の不祥事が相次いでいる。「球界の盟主」は遠い過去の話。にもかかわらず、甲子園のニュースターが「巨人が好き」「巨人に行きたい」と言った。こんな光栄なことはないのではないか。

　さる球界関係者がこう言う。

「巨人の関係者はうれしいでしょう。とはいえ、話題の吉田がプロ志望に翻ったら、それはそれで球団内は紛糾する。甲子園大会前の段階で１位候補には、大学生の即戦力投手である東洋大の本格派右腕、梅津、上茶谷ら。高校生では大阪桐蔭の根尾、藤原、報徳学園の小園、横浜の万波らが上位候補リストに入っていた。この段階で吉田は上位の当落線上。岡崎スカウト部長は『金足農の吉田君は見たことがないので楽しみ』と名前を出していたが、ここまで活躍するとは思っていなかったのではないか。実際、巨人は報徳学園にかなり食い込んでいるようですから」