広島後任監督に野村氏有力で…巨人が避けたい“先祖帰り”

記者会見で退任を表明した広島の緒方監督（Ｃ）共同通信社

　広島の緒方孝市監督（５０）が１日、マツダスタジアムで会見し、今季限りで辞任することを表明した。

「シーズン４連覇、悲願の日本一という目標の中で戦ってきたが、期待に応えることができず、それは監督としての責任。カープはいかに若い選手を育てながら戦い、試合に勝つか。そういう思いの中で戦ってきた。全力で最後までやり切ったという思いでいる」

　球団史上初のリーグ３連覇を達成したが、今季はＦＡで巨人に流出した丸の穴が埋められず、７０勝７０敗３分けで勝率５割。最後は６連勝した阪神に抜かれて４位に終わった。正遊撃手の田中広の不振、守護神を務めた中崎ら救援陣が安定感を欠いたこともあり、なかなか浮上できなかった。８月下旬に３番のバティスタがドーピング違反で戦線離脱。怠慢な走塁を見せた選手に緒方監督が暴力を振るったこともクローズアップされた。結局クライマックスシリーズにも進めず、責任を取る形でユニホームを脱ぐことになった。

■後任は佐々岡コーチと一騎打ち


　後任の有力候補は前監督の野村謙二郎氏（５３）と今季一軍投手コーチを務めた佐々岡真司（５２）。中でも野村氏が最有力とされるのは、球団にこんな思惑があるからだ。