勝利と育成の両立を成功させたドジャースの「カネと頭脳」
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お金がないゆえにアタマを使って一定の強さを維持しているレイズの人材は、グラウンド内外で引っ張りだこ。そんなレイズの頭脳に最初に目をつけたのはドジャースである。
２０１４年オフ、それまでレイズでＧＭを務めていたアンドリュー・フリードマン氏のドジャースのチーム編成責任者就任のニュースはメジャー球界に驚きをもって迎えられた。
■マイナー組織の充実
しかし、これはとても単純な思考に基づく人事ではある。お金がない球団を成功に導く頭脳があれば、そこにお金をつぎ込むことによって、より大きな成功へと導いてくれるはずだからだ。ちなみに１５年のチーム総年俸でドジャースはおよそ２８２億円でメジャーで飛び抜けた１位、レイズはその４分の１強の７７億円で２８位だった。
フリードマン氏がまず取り組んだのはマイナーなど下部組織の充実、チーム編成に関するスタッフの刷新、内外におけるスカウト人材の育成だった。
ドジャースは１９年のマイナー組織の戦力ランキングでレイズ、パドレスに次ぐ３位だった。強いチームは若手有望株と引き換えに大物選手を獲得、シーズンを勝ち抜くことに集中するケースが多い。ゆえに下部組織の才能は枯渇し、将来も勝ち続けられるだけの戦力を保持することは困難といわれる。ドジャースはしかし、勝利と育成を両立させている。前にも触れたように柳や前田など結果を出している外国人選手を一気に放出しても戦力低下につながらないだけの選手層の厚さを持ち合わせているのだ。
