悠仁さまが通った「お茶の水女子大学附属幼稚園」 最古の幼稚園の教育方針と選抜方法

幼稚園から大学まで入るお茶の水女子大キャンパス（提供写真）

　幼稚園の歴史は意外に浅い。ドイツのフリードリヒ・フレーベルという幼児教育研究家が1840年、小学校に上がる前の子どもを対象に創設したのが最初だといわれている。日本で最古の幼稚園は1876年に誕生した東京女子師範学校附属幼稚園。現在のお茶の水女子大学附属幼稚園（通称「お茶大幼稚園」）である。

　場所は東京・文京区のお茶の水女子大キャンパス内。約11万平方メートルの広さを擁するこの地に、幼稚園、小学校、中学、高校までの附属校と大学・大学院すべてが入っている。

　お茶大幼稚園は国立だけあって、費用も格安。入園料は３万1300円。保育料も年間７万3200円しかかからない。なお、これらは幼児教育無償化制度によって返金される。これ以外にかかるのは教材費やPTA会費など、年間約３万円だけだ。さらには、女子に関しては、全員ではないが、大学までの内部進学も望めるとあって、非常に人気は高い。

「評価が高い点はもうひとつある。幼児教育の研究の場でもあるので、その分野に精通するスタッフが集まっているのです」（お茶の水女子大関係者）