英国で発見された285年前のレモンが、なんと26万円で落札！

ラグビーボールじゃありません（英シュロップーシャー州のブレテルズのインスタグラムから）

　表面に文字が刻印されたこの黒ずんだ写真の物体、一体なんだと思います？──実はこれ、285年前の“本物”のレモンだ。

　先日、英シュロップシャー州ニューポートの競売商「ブレテルズ・オークショニアーズ」に、ある家族から「亡くなったおじの遺品」として19世紀に中国で作られたキャビネットが持ち込まれた。

　専門家がキャビネットを撮影していた際、引き出しの奥から出てきたのがこのレモン。表面には「1739年11月4日にP・ルー・フランキーニ氏からミス・E・バクスターに贈られた」というメッセージが刻印されていた。

　18世紀、バクスターさんが贈られたレモンを大切に保管し、それが19世紀にキャビネットにしまわれ、そのまま21世紀まで放置されていた、ということだろうか？

　ブレテルズは「この珍しいレモンも出品してみよう」と決定。落札価格は40～60ポンドと推定していたが、実際にオークションにかけてみると、競りは白熱、なんとハンマープライスは手数料込みで1400ポンド（約26万4000円）に跳ね上がった。

　落札された瞬間、会場からは大きな拍手が沸き起こったという。

　ちなみにメインのキャビネットの落札価格はたったの32ポンド（約6000円）だった。