ロッテ1位・佐々木朗希<1>野球経験なしの父が放った本塁打

佐々木朗希（ロッテ１位）

ロッテ1位指名で級友らに祝福される佐々木（中央）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「１８０センチはあって、ガッシリとした方でした」

　佐々木朗希（１８）が小学３年時に在籍していた高田野球スポーツ少年団（陸前高田市）で監督を務めていた村上知幸さん（４９＝陸前高田市役所勤務）は、朗希の父・功太さん（享年３７）のことを振り返る。

　２０１０年冬。「バット納め」の日に父兄と子供が一緒に野球をやった。雪でグラウンドが使えなくなるため、その年の練習はこれが最後。当時、小学６年だった兄の琉希さんもこのチームでプレーしていた。母の陽子さん（４６）、小学校入学前の弟・怜希さんと一緒に、家族で練習場に行くことが多かった。

　その試合で打席に立った功太さんはなんと、ホームランをかっ飛ばした。スノーボードやバスケットボールをやることはあっても、野球経験はなかったそうだ。１９８８年、高田高（岩手）のメンバーとして夏の甲子園に出場した村上さんによれば、決してきれいなスイングではなかったが、力強さを感じたという。

「普段からノックを打ったり、ノック時に捕手役を買って出てくれたりしていた。このホームランがとても印象に残っています。朗希君は兄の琉希君がウチでやっていた縁で入団しました。当時は体が細くて髪が長かった。同じバット納めの日に、子供たち全員に『好きなところを守れ』と伝えたら、朗希は一目散にマウンドに向かいました」