中日・根尾「遊撃レギュラー」狙うも…忍び寄る2人の後輩

立浪臨時コーチ（右）も期待が大きい（Ｃ）共同通信社

　大阪桐蔭高時代の２０１８年に春夏甲子園連覇を達成し、鳴り物入りでプロ入りしてからはや３年。中日の根尾昂（２０）は今キャンプで、本職である遊撃レギュラー奪取を目標に掲げている。

　正遊撃手の京田陽太（２６）は打撃に課題があるものの、守備力が高い。根尾がポジションを奪うには、打撃で結果を残さないといけない。今季初の対外試合となった１３日のＤｅＮＡ戦では３安打をマークするなど、上々のスタートを切ったが、球界ＯＢはこう指摘する。

「立浪臨時コーチは『投手との間合いの大切さ』を説いていました。課題であるタイミングの取り方は、過去２年より良くなってはいますが、このキャンプでも、ストレートをファウルしたり空振りしたりする場面が少なくない。ストレートをしっかりと打ち返し、フェアゾーンにライナー性の鋭い打球が飛ぶようになれば、より結果がついてくると思いますが、現時点では京田からレギュラーを奪うレベルには到達していないのが正直なところです」

　イキのいい後輩も加入した。根尾の１学年下にあたる１９年ドラフト１位の石川昂弥（１９）と同５位の岡林勇希（１９）である。