「真夜中のカーボーイ」山田五郎著

　出版社勤めの定年を間近に控えたある日、高校時代の恋人から３９年ぶりに電話がかかってきた。東京に来ているので、会って話をしたいというのだ。

　俺は気が付いた。ちょうど３９年前の今日、俺は最低な失敗をやらかして、彼女に二度と会えなくなったのだ――。

　しかし、会ってみるとアパレル会社経営の富豪となった、かつての恋人“デコ”はあっけらかんとしており、１７歳のとき未遂に終わった大阪から白浜へのバイク旅行をやらないか、と誘ってきたのだ。肝臓がんで余命わずかな今、きっちり落とし前をつけときたい、という。

　かくして俺たちは赤いメルセデスに乗り込み、２泊３日の白浜旅行へ出発。デートで行ったホドラー展、初めて夜を共にしたときに流れていたデヴィッド・ボウイの曲。記憶が次々と蘇り、止まった時計の針が動き出したようだった。しかし白浜観光を終えた夜、デコは姿を消す。

　テレビや雑誌などで幅広く活躍する著者の初小説。２人の青春時代と重なる８０年代の音楽や映画が随所に登場し、テンポよい大阪弁と共に話は展開していく。生涯で最も活力にあふれていた時期を一緒に過ごした男女の、消えゆく命に対する心情が真に迫ってくる。

（幻冬舎　１３００円＋税）