日ごと評価高まる愛子さまは、どういう人か？ 母・雅子さまを守り続けた体験が人柄に

新年一般参賀に初めて参加され、集まった人たちに手を振る天皇、皇后両陛下の長女愛子さま（Ｃ）共同通信社

　お誕生日に発表する写真にはいつも犬が一緒に写っていたが、昨年は馬だった。それがごく自然な感じで、動物好きがよく伝わってくる。実際に保護犬や保護猫を可愛がっていて、高等科の卒業リポートに「平安文学に見る猫や犬、人との関わり」を書いたほどだ。これも病気のお母さんを守ってあげようとしたことが影響しているのだろうか。昨年の養蚕の作業では、これまで皇后さまだけだったのに、天皇陛下に愛子さまも加わったのは、母を守るという気持ちは今も変わっていないのだろう。

　成年会見で「これからも、（両親と）長く、一緒に時間を過ごせますように」と述べたことが記者の間で話題になり、「愛子さまは皇室に残ると決めているのではないか」（皇室記者）と言われた。

　学習院大学を卒業した後はイギリスもしくはオランダなどに留学するとみられている愛子さま。未来の宮家当主としての準備を始めるのだろうか。（つづく）