条件高騰の大竹、中田賢は本当にそれほどの選手か？

　ウハウハはもうひとり。ＦＡ宣言している中日の中田賢一（３１）の条件も高騰している。

　１７日、名古屋市内で阪神と初交渉。こちらは４年５億円超の条件に加え、エースナンバーの背番号１８、先発での起用方針を確約された。すでにソフトバンクとの交渉を終えている。こちらは４年最大１０億円程度を提示されたとみられる。

　阪神の中村ＧＭはこの日、「打倒巨人を飛び越えて日本一になりたい。君の力を貸してくれ」と平身低頭で口説いたが、ちょっと待てだ。果たして中田はそこまでの投手か。今季途中から中継ぎに配置転換され、４勝６敗。プロ９年間での通算成績は６１勝５１敗で、２ケタ勝利は０７年の１度しか経験していない。「１８」を簡単に差し出す阪神、年俸７０００万円の投手に総額１０億円なんて法外な額をブラ下げるソフトバンクも異常である。

　大竹だってそうだ。２年連続２ケタ勝利といっても、今季は１０勝１０敗。右肩の故障歴もあり、プロ１２年間で通算７４勝７８敗と負け越している。

　その程度の投手に、エース級の札束が乱れ飛び、各球団幹部たちが歯の浮くような美辞麗句を並べて、ペコペコと媚びへつらう。呆れるのを通り越して滑稽に見えてくる。