「ロシアの皇帝」プルシェンコ 保障された優雅な隠居生活

「こんな形で終わりたくなかった。本当に失望している」――。
「ロシアの皇帝」の異名を持つ男子フィギュアスケートのエフゲニー・プルシェンコ（３１）が演技を披露することなくリンクを去った。

　ショートプログラム（ＳＰ）の演技直前の６分間練習でトリプルアクセル（３回転ジャンプ）の着氷が乱れると、腰に手を当てて苦悶の表情を見せた。昨年１月に手術を受けた腰痛が悪化して自ら審判に棄権を申し出た。

「ベストを尽くしたがダメだった。もう競技は終わりにしたい」と引退を表明したプルシェンコ。個人でのメダル獲得はならなかったが、今大会は皇帝としての面目は保った。

　昨年のロシア選手権では２位に終わりながら、自国でのメダル量産を狙うプーチン大統領の肝いりで代表入り。今大会の団体ではＳＰ２位、フリー１位となり金メダル取りに貢献した。

　プルシェンコはすでにロシアのスポーツマスターの称号を与えられ、引退後は地元サンクトペテルブルク市の要職のイスが用意されているといわれる。今回の団体金メダルで報奨金４００万ルーブル（約１２４０万円）を手にし、今後はアイスショーに出演するなど食いぶちには困らない。プルシェンコクラスなら１ステージあたりのギャラは３００万円ともいわれ、世界中のショーに出演して大金を稼げるからだ。

　プルシェンコにはプロスケーターとしての優雅な暮らしが待っている。