黒星先行も織り込み済み ヤ軍黒田が漂わすベテランの余裕

　メジャーではシーズンの序盤よりも地区優勝、プレーオフ進出争いが熾烈（しれつ）になる夏場以降に活躍した方が評価される傾向にある。選手の働きがチームの勝利に直結するケースが多く、各球団のＧＭやファンの印象にも残るからだ。

　これまで何度もシーズン途中の失速を繰り返してきたからだろう。今季の黒田は、勝負は夏場以降と捉えている。ここまでの６試合は余力を残して降板しており、球数は４月１８日レイズ戦での９９球が最多だ。首脳陣の方針もあり、あえてスロースタートでシーズンに臨んだのだ。