２年で辞表４回 日ハム大谷にのしかかる栗山監督のクビ
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「少しですけど、分かりかけてきた気がします」
日本ハムの大谷翔平（２０）が、親しい放送関係者から投球に関して何かつかんだのかと聞かれてこう答えたという。
開幕直後に１４０キロ台だった速球の球速は、ほとんど１５０キロ台に。平均球速が１０キロ近くアップしたばかりか、スライダーやフォークなどの変化球でストライクを取れる確率もアップした。
「首脳陣は大谷の転機を５月２０日の中日戦とみています。五回まで２安打に抑えながら、六回につかまって１死も取れないまま降板した。投球が劇的に変わったのはあの後からだとね。どうやらオフの筋トレによってふた回りくらい大きくなった体の使い方をつかんだようだと首脳陣は思っています」（前出の関係者）
厚沢投手コーチも「このまま（投手としては順調に）いきますよ」と話しているそうだ。
投手としてブレークしただけではない。５日のロッテ戦には３番・ＤＨで出場してプロ入り初の１試合２本塁打。投手として完全に一本立ちするまでは二刀流を封印、ピッチングに専念するはずだったものの、「陽、近藤とケガ人が続出して、打線があまりにも迫力不足に。チーム事情からやむを得ず登板の間にＤＨで出場しているだけで、練習は試合前にフリー打撃をちょこちょこっとやるだけ。それでも結果を出してるんだから周囲もビックリしています」と、この関係者は話す。
