パドレス右腕が3度目手術 「ダル執刀医」の気になる“過去”

　今年３月に右肘のトミー・ジョン（腱の修復）手術を受けたレンジャーズ・ダルビッシュ有（２９）は大丈夫か？

　ダルは早ければ来年５月にも復帰する見込みだが、再び、右肘靱帯を断裂する恐れもあるからだ。

　ここにきて、パドレスの右腕ジョシュ・ジョンソン（３１）が右肘靱帯の損傷でトミー・ジョン手術を受けることが決定。今季は不調でマイナーで調整を続けていたジョンソンが右肘にメスを入れるのは０７年８月、１３年１０月に続いて今回で３度目となる。同手術を３度も受けたのはホセ・リホ（元レッズなど）、ジョニー・ベンタース（元ブレーブス）、ジェイソン・イズリングハウゼン（元カージナルスなど）に次いで４人目となる。

　この４人には共通点がある。ジェームズ・アンドリューズ医師が執刀や診察に携わっていることだ。米国では肘の権威として知られるアンドリューズ医師は、これまで１００人以上を執刀しているが、実はダルの肘を手術したのも同医師というから気になる。

　トミー・ジョン手術は日々進歩しており、成功率はほぼ１００％。アンドリューズ医師の手術を受けてメジャーのマウンドに戻った投手は少なくない。肘の靱帯断裂、損傷を繰り返すのは術後のリハビリが万全でなかったり、肘に負担がかかる投球フォームの改善を怠るなど、本人に起因する場合が大半だ。