横一線の争いも…阪神・梅野は来季「正捕手」になれるか
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１１日に違法賭博を一部認めた呉昇桓（３３）との交渉を打ち切った阪神。抑え候補の新助っ人を獲得する方針だが、長年固定できない捕手も心配の種になっている。
今季、捕手でチーム最多の７１試合に出場した藤井が引退。金本監督は正捕手争いを「横一線」とし、来年大卒３年目を迎える梅野（２４）、ベテランの鶴岡（３８）に加え、ドラフト２位新人の坂本（明大）、三塁に転向していた元捕手の今成（２８）らが参戦する。
筆頭候補はファンの期待が大きい梅野だろう。今季はわずか５６試合出場で、スタメンマスクをかぶったのは３５試合のみ。他球団のスコアラーは「リードに意図があまり感じられない。投手をグイグイ引っ張ろうとするスタイルは良いが、投手はその日によって良いボール、悪いボールがある。良いボールを軸に使った配球をしたりという工夫がない」と厳しい。
ローテ投手の藤浪、メッセ、能見の三本柱は揃って梅野とのコンビで精彩を欠いた。例えば、今季１４勝を挙げた藤浪とは６試合で１勝４敗。２人の関係改善なくして正捕手奪取は難しい。秋季キャンプでは藤浪と一緒に風呂に入ってコミュニケーションを図り、先日のトークショーでは「相手が嫌がる配球が必要」と意気込んだ。評論家の福間納氏が言う。
