第二の岩崎恭子になるか 酒井夏海が秘める“15歳の爆発力”

身長はすでに１７４センチ（Ｃ）真野慎也／ＪＭＰＡ

　スポーツドリンク片手にプールサイドを歩いているのは女子１００メートル、２００メートル背泳ぎ、４×１００メートルメドレーリレーに出場する酒井夏海だ。

　中学生としての五輪出場は２０年ぶり。１５歳ながら１７４センチ、５８キロの体躯は大人顔負けで、大型スイマーだったロンドン五輪１００メートル背泳ぎの銅メダリスト・寺川綾を彷彿とさせる。

　１００メートルの自己ベストは１分００秒１２。寺川のもつ日本記録の５８秒７０にすら及ばないとはいえ、まだまだ泳ぎが粗っぽいだけにその分、可能性は大きい。同様に中学生で９２年のバルセロナ五輪に出場した岩崎恭子が、２００メートル平泳ぎで自己ベストを大幅に更新して金メダルを獲得した例もある。

　まずは８日深夜１時過ぎスタートの１００メートル背泳ぎ予選に注目だ。