過去25敗の白鵬をねじ伏せ…栃ノ心が証明した「現役最強」

土俵際で粘る白鵬を寄り切った栃ノ心（Ｃ）共同通信社

　過去の対戦成績は０勝２５敗。一度も勝ったことのない横綱白鵬を「横綱相撲」で下して初日から１２連勝、ひとり全勝を守って大関昇進を確実にしたのが関脇栃ノ心（３０＝春日野）だ。立ち合いからがっぷり四つ。互いにまわしを引き合う力勝負に持ち込むと、最後は土俵際で粘る白鵬を寄り切った。

　がっぷり四つに組めば、たとえ白鵬だろうとねじ伏せる怪力ぶりは、まさに「現役最強」と言っていい。

「（白鵬に勝つまで）数年かかったけど、ここで勝った相撲が一番うれしい」とは本人だ。

　これで昇進の目安である３場所３３勝を上回る３６勝。大関取りはもちろん、初場所に続く２度目の優勝に大きく前進した。