今オフポスティング 菊池雄星“レッドソックス入り”が浮上

メジャーを代表する伝統球団が熱視線（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今年２月のキャンプ時に「レッドソックスとの契約を満了したいと考えている」と断言し、「このチームでチャンピオンリングを取りたい」とも話していたプライスは、今ポストシーズン６試合に登板して３勝１敗、防御率３．４６と結果を残した。

　第５戦に先発して７回を３安打１失点の好投で世界一を手繰り寄せて悲願のリングを手にした達成感から、地元ボストンメディアの間では今オフ、ＦＡを選択するとの見方が有力だ。

「プライスはポストシーズンを通して安定した働きでした。メジャーではシーズン終盤の仕事ぶりを重視するだけに、ＷＳ第５戦の好投だけでも市場価値が高まったはずです。来年の８月に３４回目の誕生日を迎え、年齢的なリスクがあるとはいえ、今後数年間は３点台半ばの防御率は見込める。エース級が不在で、資金力のあるレンジャーズ、エンゼルス、オリオールズ、ブルージェイズなどが、今（約１４２億円）以上の好条件を提示する可能性もあります」（スポーツライター・友成那智氏）

■高校時代からマークし面談も


　仮にプライスが退団すれば、計算できる左腕は奪三振王２回（１５、１７年）のクリス・セール（２９＝同２７試合で１２勝４敗、防御率２．１１、２３７奪三振）ぐらいなものだ。レッドソックスは菊池を花巻東高時代からマークしてきた。菊池が日本かメジャーか進路選択を悩んだ際には、他の７球団とともに本人と面談も行った。西武入団後も、定期的に日本にスカウトを派遣して、視察を続けてきた。