広島・菊池涼介が明かす “長野効果”と歓迎会での珍エピソード

「今年は僕が打たないと勝てない」（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨季セ・リーグ３連覇を達成した。常勝軍団となった広島だが、２年連続ＭＶＰの丸佳浩（２９）が巨人にＦＡ移籍。精神的支柱だった新井も引退した。大きな戦力ダウンが懸念される中、丸の人的補償として巨人から長野久義（３４）が加入。キャンプ地はフィーバーに沸いている。自身は球団へポスティングシステム（入札制度）による米大リーグ挑戦の意思を伝えた。早ければ今オフの挑戦を希望する。松田オーナーが指名する「今季のキーマン」を直撃した。

　――絶対的な存在だった主力の丸が抜けたが、逆に一体感が増したように見える。

「それはありますね。雰囲気いいでしょ？　マエケンさん（前田健太＝現ドジャース）が抜けた年（２０１６年）もリーグ優勝しましたからね」

　――丸の人的補償として巨人から長野が加入した。

「いい人ですね。名前を覚えてくれるので接しやすい。ウチは若い選手が多い。表には出さなくても、長野さんは気疲れしていると思いますけど」

　――長野が合流した当初、チームのルールを指南していた。