4安打でセ打率3位に DeNA神里ようやく開花までの紆余曲折

声援に応えるDeNA・神里（Ｃ）共同通信社

　遠回りも悪いことばかりではない。

　１１日、ＤｅＮＡの外野手、神里（２５）がソロ弾を含む５打数４安打１打点の活躍。ヒーローインタビューでは「タイミングをしっかり取れている」と話した。

　神里は日本生命から２０１７年ドラフト２位で入団。中大時代から走攻守の三拍子揃った選手と評価は高かったものの、４年時の１５年ドラフトではプロ志望届を提出しながら指名はなかった。あるスカウトは「詳しい事情は知らないが、指名されるだけの実力はあった」と、前置きしてこう言う。

「上位指名でないとプロ入りをしない、いわゆる『上位縛り』があったのかもしれません。神里は大学４年春は不調にあえいで、打率２割以下。社会人野球はそうした選手に声をかけ、『卒業後はウチに就職するといい。もし、ドラフトで上位指名されるようなら、ウチを蹴ってもいいから』と勧誘するケースが多い。選手も弱気になっているので、『指名されないかもしれないから……』と承諾しがちです。指名なしはそんな事情ではないか」

　神里は１７年のアジア選手権に出場するなど日本生命在籍中にハクをつけ、ドラフトで上位指名。下位指名ではかなわない、契約金７５００万円を手にすることができた。もっかリーグ３位の打率．３２９。タイトルも夢ではない。