虎と契約間近“新大砲”ソラルテはマルテよりHR打てるのか
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「マルテが見限られたということです」
阪神ＯＢがこう言ったのは、新助っ人の獲得が時間の問題になったからだ。
４日のスポーツ紙は一斉に、昨季までメジャーで５年連続２ケタ本塁打をマークしたヤンゲルビス・ソラルテ内野手（３２＝マーリンズ傘下３Ａ）と阪神の契約合意が近いと報じた。
オープン戦中に右ふくらはぎの張りを訴え出遅れた新助っ人のマルテは４月下旬に一軍昇格したものの、前日まで４５試合で打率．２７３、６本塁打、２６打点。
「球団としては期待したホームランが量産できないことはわかっていた。でも、一軍で使わないうちにダメとは言えない。１００打席（前日まで１７８打席）以上たって６本塁打ですから『やっぱり』となったのでしょう」（前出のＯＢ）
ならば、契約合意が間近と言われるソラルテは甲子園でポンポン、ホームランが打てるのか。メジャー球界に詳しい友成那智氏がこう言う。
「内野のすべてをこなし、左翼も守れるスイッチヒッターです。左打席でも変化球の打率はよくないが、右打席ではとくにチェンジアップとカーブの打率が１割６分台と苦手にしている。どんなボールでも初球から打ちにいくタイプで緩急に弱い打者です。近年は速球に差し込まれるようになってきたとはいえ、パドレス時代は“パワーヒッター泣かせ”といわれる広いホームスタジアムで、１５年１４本、１６年１５本、１７年１８本のホームランを打っている。芯でとらえれば甲子園のスタンド中段に楽々と運ぶだけのパワーはあります」
