石川遼が3年ぶりVも 女子人気に及ばぬ国内男子ツアーの惨状
「(前回の優勝から)本当に長かったなと思う。10代の頃からは体も変わった。年月が経ったにもかかわらず、自分の体に対して傲慢さがあったというか、甘く見ていたところがあった。今年、(中日クラウンズで)初めて棄権をしたことが自分自身ショックだった。そこから2カ月ぐらいしか経ってないが、いいトレーニングを積めて、日本プロで勝てることができた」
石川遼(27)は2016年以来、3年ぶりのツアー優勝に涙を浮かべながらこう言った。
初日が悪天候で中止になり、最終日は36ホール消化となった。第3ラウンドは通算10アンダーの首位タイからスタートし、トップと4打差の通算9アンダー、6位タイに後退してホールアウト。第4ラウンドは18番(パー5)でバーディーを奪い66。通算13アンダーで並んだ黄重坤とのプレーオフ(18番)に突入し、1ホール目に4メートルのイーグルパットを沈めて決着をつけた。
第4ラウンドは14アンダーで首位に立っていた黄が17番(パー3)の第1打をグリーンに乗せるも、傾斜で戻りそのまま左手前の池に吸い込まれダブルボギー。石川が勝負を決めたプレーオフは第1打がカートレールに当たり、ピンまで残り188ヤード(黄は236ヤード)地点まで転がるラッキーもあった。ツキが重なったとはいえ、勝ちは勝ちだ。1日37ホールでも持病の腰痛は再発せず、ファンに完全復活を印象づけた。