高年俸の根尾らに食事奢る 広島小園はハングリーが原動力

フレッシュ球宴で久々に根尾らと顔を合わせた小園（右）はその試合後…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　根尾と藤原の今季年俸はそれぞれ１５００万円。これに対し、小園の年俸は８００万円である。

　広島は４球団が競合したドラフト１位選手といえど、高卒選手の初年度の年俸が１０００万円を超えることはない。夏の甲子園新記録となる６本塁打を放った昨年の中村奨成も１年目の年俸は８００万円、２００９年の今村猛が手にした１０００万円が高卒新人の球団過去最高額で、将来のエースと期待された０６年の前田健太も８００万円だった。カネはプロで活躍して稼ぐもの、というのが広島のスタンスだ。そうやって、先輩選手は這い上がってきた。

　現に前半戦を振り返れば、一軍での成績は小園が藤原、根尾を凌駕している。そう水を向けると、「そうですね、今のところは僕がなんとか活躍できているかな……。フレッシュ（球宴）でもいいところを見せられたので、良かったです」と照れくさそうに笑った。

　ここまではＢＩＧ３で最も幸先のいいスタートを切っている小園。年俸で同期に差をつけられたハングリー精神も、今後の原動力になりそうだ。