ゲンク伊東とブルージュ植田 ベルギーで目指す高みの正体

伊東純也（ゲンクMF）／植田直通（セルクル・ブルージュDF）

試合後に取材に応じてくれた植田直通（左）と伊東純也（写真）元川悦子

　欧州王者・リバプールとの欧州ＣＬの激闘から３日が経ち、日本屈指のスピードスター伊東純也（ゲンクＭＦ）は26日に再び本拠地・クリスタルアレナのピッチに立っていた。

　今回の相手は日本代表の同僚・ＤＦ植田直通が所属するセルクル・ブルージュ。今月７日にメルカダル前監督が更迭され、シュタルク新監督が就任したばかりだが、ここまでリーグ７連敗中の最下位に沈んでいる。昨季ベルギー王者のゲンクとしては負けられない一戦だった。

「正直、リバプール戦はずっと守備してたんで疲労が凄かった。監督が『今日は半分くらいスタメンを変える』と言ってたんでどうなるかなと思ったけど、自分は今回も先発。『行けるところまで全力でやってやろう』と覚悟して入りました」と快足ＦＷは言う。

　異様な疲れを感じながらも、伊東は序盤から武器の速さとタテへの推進力を前面に押し出した。

　右サイドで上下動を繰り返して攻守両面に絡み、多彩なクロスで得点機を次々と演出する。そのハードワークと献身性がなければ、今季のゲンクは成り立たない。それくらいの絶大な存在感を90分間、示し続けたのだ。