ザギトワ最下位で証明されたロシア女子の恐るべき“早熟”

（左）2018年2月平昌五輪（右）2019年12月GPファイナル（Ｃ）共同通信社

　早熟の天才と言われたロシアの女子選手はザギトワだけではない。シニアデビューした2015～16年以降、GPや世界選手権で毎年、金メダルを獲得していたメドベージェワ（20）は昨シーズンから金はゼロだ。14年のソチ五輪で団体金メダルのリプニツカヤ（21）も17年に引退した。ジュニア時代は無敵を誇ったラジオノワ（20）も、昨シーズンから大会に出場せず。15歳の時には「私はもうすぐ16歳になるから、若くない」と話していた。

　かつて妖艶な演技で活躍し、06年トリノ五輪で銅メダルを獲得したスルツカヤ（40）は、当時27歳。ジャンプが重視される現在では、スルツカヤのような大人の魅力のあるスケーターが結果を残すのは難しい。

　GPファイナルでは１位コストルナヤ（16）、２位シェルバコワ（15）、３位トルソワ（15）と、ロシア人ティーンが表彰台を独占。雨後のタケノコのごとく、若い選手が次々に出てくるロシアにとっては、彼女らの競技生命が短かかろうと困らないのだろうが……。