稲葉監督は東京五輪まで WBC指揮官の有力候補に原監督浮上
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■第２回世界一の経験
そこで次期監督の有力候補として浮上、というより、再浮上するのが、巨人の原辰徳監督（６１）である。０９年の第２回ＷＢＣでは侍ジャパンを率い、世界一に導いた。巨人では計１３シーズンで監督を務め、８度のリーグ優勝、３度の日本一を達成。実績は申し分ない上、巨人との３年契約は来年までと条件は揃っている。球界関係者がこう言う。
「ここ２回のＷＢＣは優勝を逃していて、ＮＰＢには勝てる監督に頼みたいという希望がある。原監督は周囲に『今回は長く（巨人の）監督をやるつもりはない』と漏らしているようで、来年までの３年契約を全うしたら、阿部慎之助（４１＝現二軍監督）に禅譲するつもりです。そうなると、２２年からは“無職”。稲葉監督が来年の東京五輪までやってくれれば、侍ジャパン監督就任のタイミング的にはバッチリです。原監督は２次政権が終わって充電していた１７年にも、前回の小久保監督の後任候補として侍ジャパンの監督就任を打診されたが、拘束期間の長さなどの条件面で折り合わなかった経緯がある。今回は巨人で任務を終えた後ということで、障壁は少ないと思われます」
