大谷翔平に追われたプホルスにレイズ筒香が追い出される日

ベンチを温める機会が増えた筒香（Ｃ）共同通信社

　現役最多667本塁打のアルバート・プホルス内野手（41）が日本時間７日、エンゼルスから事実上の戦力外通告を受けた。

　同日に会見したミナシアンGMは「DHには大谷、一塁にはウォルシュが定着し、アルバートの出場機会は制限される。彼はプレーすることを望んでおり、最良の道を選択した」と説明した。

　プホルスは今後、ウエーバーにかけられ、７日間以内に獲得を希望する球団がなければ、エ軍と契約を結び直してマイナーでプレーするか、FAになって他球団への移籍を模索することになる。

　今季のプホルスは24試合で打率.198ながら、５本塁打、12打点と長打力は健在。今季の年俸約32億7000万円の残りを負担しなければならないウエーバーとは異なり、FAなら格安で契約できる。

　このベテランスラッガーの去就が、日本人野手に飛び火しそうだ。今季、開幕から打撃不振が続くレイズの筒香は７日現在、25試合で、75打数12安打の打率.160、０本塁打、５打点。今や打線のブレーキになっている。