１９７１年、北海道清里町出身。９４年リレハンメルから９８年長野、２００２年ソルトレークシティー、０６年トリノ、１０年バンクーバーと日本女子最多の冬季五輪５大会出場。長野で日本女子短距離選手初のメダル（銅）を獲得した。０７年に結婚、１０年１２月に女児を出産。１４年ソチ五輪代表入りを逃し、現役引退。２０年マスターズ国際スプリントゲームズで世界新記録を更新して金メダル獲得。現在は全国各地で講演会を行う。聖徳大学客員教授。日本学生陸上競技連合理事
<22>高木菜那所属・サンキョー廃部の衝撃 メダルラッシュが企業スポーツを追い込む皮肉
今月1日、スピードスケート界に衝撃が走った。「日本電産サンキョー」スケート部の廃部。清水宏保くん、高木菜那選手らメダリストを輩出してきた名門スケート部がまたひとつ姿を消すことになった。廃部だけは避けてほしかっただけに、残念でならない。
長引くコロナ禍などさまざまな事情があるのだろうが、サンキョーが挙げた「企業がスピードスケート競技の発展に貢献するという当初の目的についての展望が持てないと判断した」との理由がすべてを物語っている。
日本のスピードスケートは確実に強くなった。2014年ソチ五輪でひとつもメダルを取れず、実業団の垣根を越えたナショナルチーム（NT）が発足。選手は1年間の大半をNTで過ごし、技術を研鑽してきた。その一方で、「NTがあれば実業団はいらないんじゃないか」という議論はこれまでも出ていた。NTがヨハンコーチを招聘して代表チームの強化に成功すればするほど、実業団は強化の必要性に疑問を感じるようになったのは自然な流れだろう。そうなる前にNTと実業団のあり方を考える必要があると思う。
