W杯決勝の行方は？ 得点王はメッシかエムバペか…カタール王室は「どちらでも構わない」ワケ

35歳のメッシ（左）と23歳のエムバペ（Ｃ）ＪＭＰＡ

　現役最後のW杯で自身初優勝を狙うメッシ率いるアルゼンチンか？ 現役選手最高のゴールゲッター・FWエムバペ擁するフランスか？ カタールW杯の決勝は日本時間19日午前0時にキックオフされる。

【写真】この記事の関連写真を見る（23枚）

　勝敗の行方とともに得点王争いも興味深い。5ゴールのメッシとエムバペが、トップタイで張り合っているからだ。

「もっとも、優勝がアルゼンチンでもフランスでも、得点王がメッシでもエムバペでも『どちらでも構わない。我々の野望はかなえられた』と喜んでいる面々がいる」と、サッカー関係者が続ける。

「メッシもエムバペもフランス1部の強豪パリSGに所属しているが、実質的なオーナーであるQIA（カタール・インベストメント・オーソリティー）は、カタール王室お墨付きの国際投資ファンド。いわばパリSGはカタール王室と一心同体というわけです。カタール政府にとって2022年W杯は、世界に向けて人口約290万人が秋田県にも満たない国土に住んでいる小国・カタールの偉大さを知らしめるためのスポーツイベントであり、W杯の決勝を“カタール王室所有”のパリSGのスター選手が戦うという図式は、もう願ったりかなったりなのです」