トルコ戦で伊藤敦樹や中村敬斗が株を上げた 小川諒也、伊藤涼太郎ら代表予備軍たちの今後に期待
フィンクが就任したシントトロイデンはリーグで苦戦中
伊東はもちろん、今回の2連戦では菅原由勢(AZ)や毎熊晟矢(C大阪)、伊藤敦樹や中村敬斗ら代表経験の少ない面々が株を上げた。彼らのステップアップも近い将来実現しそうな雲行きだ。
代表活動を終えた13日、筆者はシント=トロイデンの取材に向かった。ゲンクからシント=トロイデンは電車で30分程度。何度も足を運んでいるので慣れた道のりだ。が、途中のハッセルトで道を歩いていた際、段差に足を取られて転倒。左ひざを強打し、まともに歩けなくなってしまった。
それでも気力を振り絞って移動し、クラブの日本人トレーナーに治療をしてもらい、練習を取材。この日は代表明けのシュミット・ダニエルと橋岡大樹が不在。AFC・U-23アジアカップ予選のバーレーンから戻った鈴木彩艶と山本理仁も欠席。藤田譲瑠チマだけは練習場に姿を現したが、全体練習に合流していたのは日本人選手は岡崎慎司、小川諒也、伊藤涼太郎の3人だけだった。
神戸を2020年正月の天皇杯制覇へ導いたトルステン・フィンク監督が今季から就任した同クラブだが、6節終了時点で暫定10位と苦戦している。
鳴り物入りで新潟から加入した伊藤もまだ無得点だが、「2ケタ得点・2ケタアシスト」という大目標達成に燃えていた。
彼ら代表予備軍がどこまで伸びるか、それも森保日本の今後を大きく左右する。新たなタレントの出現を楽しみに待ちたい。