清宮一軍昇格のカギは“長打” 求められるは安打より本塁打

木田ＧＭ補佐が見守る中で打撃練習する清宮（Ｃ）日刊ゲンダイ

　清宮幸太郎（１９）は二軍降格後、８戦６発の固め打ちで、二軍トップの１０本塁打をマークしている。

　一方で、打率は．２４７。全２１安打中、半分が本塁打という極端な成績になっている。１試合で４～５打席立って１安打、その１本が本塁打という日も少なくない。さる日本ハムＯＢがこう言う。

「二軍でもう少し確実性を身につけることも大事ですが、清宮の最大の武器はツボにはまれば外野フェンスを軽々と越す長打力。栗山監督は、一軍、二軍を問わず、清宮に多くの打席を経験させたい。次に一軍に上がっても、スタメンで４打席以上立つことが多くなるはず。打率の低さには目をつむっても、本塁打、長打が求められるでしょう」

　日本ハムは現在、首位西武と３ゲーム差の２位。３位ソフトバンクとは１．５ゲーム差となっている。チーム防御率３．６３はその２球団を上回り、投手力では負けていないだけに、優勝するためには打線のさらなる奮起が求められる。

　カギを握るのは長打だ。チーム打率はリーグ４位の．２３８にとどまるも、６４本塁打は同２位。２番に一発がある大田を置くなど、長打重視の打線を組んでおり、去る２日の中日戦では３本塁打が飛び出し、１３年ぶりに１０試合連続本塁打も記録。「本塁打数がこの先の成績を左右するといっても過言ではない」と話すＯＢもいる。