40億円丸儲けのソフトB・柳田 メジャーで契約ならいくら？
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ちなみに１８年はリーグトップの打率・３５２、出塁率・４３１、長打率・６６１。いずれも自己最多となる１０２打点、３６本塁打を放った。出塁率、長打率はともに４年連続リーグ１位。走っても２１盗塁を記録するなど圧倒的な成績を残していた。もし昨オフに海を渡っていたら、どんな契約が結べたか。前出の友成氏が続ける。
「確実性、長打力、足も速いため今のメジャー球団が求める２番打者にピッタリ。筒香のような打つだけの５、６番タイプよりニーズがあります。守備力も高く、センター、ライトができる。３０歳の挑戦は年齢的にギリギリのタイミングですが、３年総額２０００万ドル（約２２億円）～２５００万ドル（約２７億５０００万円）の評価だったでしょう。０３年に松井がヤンキースと結んだ３年総額２１００万ドル（当時は約２４億円）と、ほぼ同等です」
ソフトバンクはこれまでポスティングシステムでのメジャー移籍を認めておらず、これは現実的ではない。海外ＦＡ権を利用した３４歳シーズンでの挑戦ではメジャー契約が絶望的なら、ソフトバンクとの７年間の契約分はそのまま丸儲け。それが分かっていたからこそ、柳田は残留の道を選んだに違いない。
