マエケンのツインズ移籍決定 “新しいボス”38歳監督の正体

取材に応じるツインズのバルデリ監督（Ｃ）共同通信社

　一時は破談寸前までいった日本人右腕のトレードが正式に決まった。

　ツインズは１０日（日本時間１１日）、ドジャースから前田健太（３１）を獲得したと発表。前田の他に若手捕手と、金銭１０００万ドル（約１１億円）を得た。

　昨季、９年ぶりにア・リーグ中地区を制し、今季も優勝候補に挙げられるツインズを率いるのはロッコ・バルデリ監督（３８）だ。昨季、就任１年目で最優秀監督に選ばれた青年指揮官は現役時代、不遇をかこった。２０００年のドラフト１巡目（全体６位）でデビルレイズ（現レイズ）に入団。

　同じイタリア系で、１９３０年代から４０年代にかけてヤンキースの主力として活躍した「ジョー・ディマジオ２世」と、将来を嘱望されながら、度重なる故障、難病に悩まされ、２９歳で現役に終止符を打った。引退後は、レイズ傘下のマイナー組織で打撃や外野守備のインストラクターなどを歴任。レイズの一塁ベースコーチなどを経てツインズに招聘された。

■辛抱強い選手起用が特徴